Por Sam Watson
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22 Dic 2023
Como dice el viejo adagio, es mejor no prometer y cumplir, lo cual es difícil en un sector en el que las expectativas son siempre altas. Pero de vez en cuando, cuando crees que lo has visto todo, algo o alguien puede sorprenderte. Tal es la historia de Málaga, en la Costa del Sol, que no está fuera de los caminos trillados, pero las muchas capas de esta magnífica cebolla sólo ahora están siendo descubiertas por la comunidad náutica.
Hablando con Alejandra Cruces, Directora General de IGY Málaga Marina, echamos un vistazo más de cerca a lo que se ofrece en Málaga y por qué se está corriendo la voz rápidamente entre los capitanes y tripulantes de superyates.
Málaga acaba de encabezar la lista de los mejores lugares para vivir y trabajar en una encuesta publicada por InterNations.
Sí, InterNations es la mayor comunidad global para expatriados y acaba de publicar su ranking anual de ciudades para expatriados, ¡que nombra a Málaga como el mejor lugar para vivir y trabajar en 2023!
Es fácil dar estas cosas por sentadas cuando se vive aquí, pero es una de las ciudades más antiguas del mundo, con una rica historia, un clima cálido durante todo el año, buena comida y una vibrante escena artística: Picasso nació aquí. Málaga también ocupa el primer puesto en amabilidad local, y ha sido reconocida por su seguridad, transporte público asequible, numerosos deportes recreativos y vibrante vida social.
De hecho, España fue la gran triunfadora, con cinco ciudades entre las 20 primeras: Alicante y Valencia ocuparon el segundo y tercer puesto, respectivamente. Madrid ocupa la sexta posición y Barcelona la decimotercera.
¿Están observando un aumento correspondiente en el interés de la comunidad náutica por IGY Málaga Marina?
Sí, hemos tenido un gran final de temporada en cuanto al número de yates que han venido al puerto deportivo, incluidos muchos que nunca antes habían estado aquí y no sabían nada de Málaga. Dos veces durante el invierno, hubo un periodo de mal tiempo en el Mediterráneo y un número de yates que estaban en la zona de camino a iniciar la travesía se vieron obligados a refugiarse en el puerto deportivo y para ellos fue una revelación. La mayoría ni siquiera sabía que existía.
Me preocupaba un poco que conocieran el puerto deportivo por primera vez con mal tiempo, ya que es algo realmente inusual, pero un par de días después volvió a salir el sol y quedaron maravillados. Muchos de ellos retrasaron su travesía para descubrir nuestra ciudad y se marcharon diciendo que estaban deseando volver cuando lo hicieran el año que viene. El boca a boca es muy importante en la comunidad náutica, y al final el mal tiempo jugó a nuestro favor.
¿Qué tipo de preguntas u observaciones recibe de los capitanes y propietarios?
Al principio nos preguntan por la disponibilidad de amarres y las tarifas, como es de esperar, pero hace poco introdujimos nuestro programa de mantenimiento y reparaciones en el agua y algunas de las respuestas han sido muy interesantes. Un yate muy grande estaba realizando obras en el puerto deportivo y el capitán preguntó por nuestras tarifas de lubricantes. Descubrimos que son bastante más bajas que las de muchos otros puertos de la región, algo que desconocíamos. Obviamente, no competimos en combustible, ya que Gibraltar no está muy lejos, al oeste, pero el ahorro que ofrecemos a los yates en lubricantes es significativo.
Para los yates que cruzan el este o el oeste y necesitan realizar trabajos ligeros de mantenimiento y reparación, IGY Málaga Marina está muy bien situada. Podemos facilitar el acceso a contratistas cualificados, o los capitanes pueden trabajar con los suyos propios - el aeropuerto de Málaga está a un corto trayecto en coche. En cualquier caso, en virtud del TPA, los buques que no enarbolan pabellón de la UE están exentos del IVA habitual del 21% sobre mano de obra y equipos, por lo que el ahorro potencial es considerable.
Otra de las ventajas de realizar obras aquí en Málaga es el clima favorable durante todo el año; además, todo se seca más rápido, por lo que se puede hacer más en menos tiempo.
¿Qué tipo de actividades puede esperar la tripulación cuando esté en la ciudad?
Málaga es un lugar estupendo para los tripulantes; recibimos comentarios muy positivos de quienes se han alojado con nosotros. En particular, nos dicen que se sienten muy seguros paseando por la ciudad. Es agradable oír que las tripulantes femeninas en particular se sienten cómodas y no sienten la necesidad de ir acompañadas al barco y volver de él.
Estamos en contacto con los barcos en cuanto llegan, así que hablamos con los capitanes y les informamos de lo que hay disponible en función de lo que la tripulación quiera hacer mientras estén aquí.
El puerto deportivo está justo al lado del centro comercial y en el centro de la ciudad siempre hay algo que hacer: hay muchos restaurantes estupendos y la comida y la bebida son muy asequibles. El windsurf y el kitesurf también son actividades populares en Málaga, y los tripulantes pueden esquiar en las montañas, a sólo hora y media. También hemos empezado a organizar actividades como catas de vino y cerveza, así como visitas a espectáculos y conciertos.
Últimamente hemos empezado a poner en contacto directo a los barcos. Como llegan solos, pensamos que estaría bien presentar a las tripulaciones de otros barcos del puerto. Está resultando muy popular, ya que disfrutan de la oportunidad de reunirse y socializar con gente diferente.
Es cierto que no se esperan lo que encuentran aquí; no lo creen hasta que lo ven por sí mismos. El capitán que mencioné y que acabó quedándose con nosotros tres semanas vino a verme la noche antes de que zarpara el barco y me dijo: "¿Sabes que tienes un gran problema aquí en Málaga? Porque cuando los tripulantes se den cuenta de lo que tenéis aquí, ¡no van a querer ir a ningún otro sitio!".