Por Karen Hockney
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9 Ago 2023
Cuando se trata de regatas, no hay nada más prestigioso y apreciado que las Régates Royales.
Este año, del 24 al 30 de septiembre, se celebrará el Campeonato de Europa de los 12 MJI, los legendarios veleros que compitieron en la Copa América entre 1958 y 1987.
Auténtico punto culminante del calendario anual de vela clásica, las Régates Royales atraen a todos los niveles, desde regatistas experimentados hasta navegantes habituales y apasionados que comparten el sueño de competir en este increíble evento.
Una historia accidentada
Para entender su popularidad, hay que remontarse a su rica y accidentada historia. Iniciadas a finales de los locos años veinte, las Regatas Reales vivieron una época dorada durante una década, en la que el rey danés ganó dos carreras y quedó segundo en otra, antes de que el evento cayera en el olvido en los años sesenta.
El director náutico de Cannes, Jean-Pierre Odéro, resucitó la regata en 1978, con regatas de 6 y 8 MJI de nuevo, continuando el estrecho vínculo forjado entre la ciudad de Cannes y la vela.
En 1994, los yates clásicos entraron por fin en escena y la preservación de la pasión y el patrimonio de las embarcaciones clásicas se convirtió en una parte fundamental de la razón de ser del evento. Jean-Pierre Odéro siguió siendo la fuerza motriz de las Régates Royale hasta su muerte en 2003.
Un acontecimiento náutico de categoría mundial
Hoy, a medida que se acerca la 45ª edición, que cuenta con la colaboración del Hotel Carlton de Cannes, está claro que el entusiasmo por esta emblemática tradición de la vela no cesa, y se espera la asistencia de más de 150 de los yates clásicos más famosos del mundo.
"Régates Royales es un acontecimiento fantástico en el agua y probablemente la mayor regata de yates clásicos del mundo", afirma Thomas Bunodière, Director de Operaciones Marítimas del Vieux-Port de Cannes de IGY, que colabora en la coordinación de la regata.
"Este evento es una de las raras oportunidades en las que yates tradicionales, piezas de la historia, compiten juntos. Se cruzan en el agua yates diseñados por William Fife y anteriores leyendas de la America's Cup. Es una parte real de la historia de la vela".
Cannes: centro náutico por excelencia
El acontecimiento anual da un nuevo impulso al ya de por sí dinámico puerto en el que Thomas supervisa las operaciones náuticas y de ocio, y que se ha convertido en un centro de acogida para pasajeros de cruceros, pescadores locales, navegantes y profesionales del sector. Según Thomas, el comienzo del otoño es el mejor momento meteorológico para celebrar una regata en la Costa Azul.
"El ambiente en el muelle es especial, con todos los regatistas interactuando con gran cordialidad. Navego con regularidad por la bahía de Cannes y también he tenido la oportunidad de hacerlo en anteriores Régates Royales.
"Esta bahía ofrece unas condiciones de navegación fantásticas en septiembre, con aguas cálidas y diversas condiciones de viento. Puede haber vientos flojos, brisas de verano, fuertes vientos del oeste llamados 'mistral' o condiciones del sureste generadas por una baja en el Golfo de Génova. Todas estas condiciones de viento combinadas con el paisaje de la cordillera de Estérel son el cóctel perfecto para los juegos tácticos en el agua.
"Cuando participas en una regata, siempre es estupendo tener la misma identidad de evento año tras año, y las Régates Royales de Cannes tienen una identidad y un ambiente propios que los regatistas adoran. Es un acontecimiento histórico y una cita ineludible en el calendario de la ciudad de Cannes. También es una regata clave al final de la temporada de vela".
Arte, cócteles y talento
El cartel oficial de este año, inspirado en el arte callejero, ha sido diseñado por el artista y cineasta francés Thierry Guetta, también conocido como Mr Brainwash. "Uno de los aspectos más destacados de las Régates Royales es combinar el arte y la cultura con la vela", afirma Jean François Cutugno, Presidente del Yacht Club de Cannes. "Está en el ADN del evento y de la ciudad. Nos gusta pedir a un gran artista que diseñe el cartel oficial y es un gran honor contar este año con Mr Brainwash".
"La 45ª edición de las Régates Royales se perfila como un gran acontecimiento, con un cartel excepcional. Pero no olvido que el Club Náutico sigue formando a futuros campeones al tiempo que apoya a jóvenes tripulaciones del más alto calibre, como Matisse Pacaud y Lucie de Gennes, campeones mundiales juveniles de Cannes que acaban de ganar el Campeonato de Europa en Polonia".
El Hotel Carlton ha creado un cóctel especial para celebrar las Régates Royales, compuesto de curaçao, ginebra, zumo de limón y sirope de lavanda. El Director General, Carlo Stragiotto, expresó su alegría por formar parte de este acontecimiento histórico. "Estamos encantados de unir fuerzas con el Yacht Club de Cannes, lo que refuerza aún más el estatus de Cannes como destino obligado para los amantes de la vela", afirma.
La edición de este año parece que será una de las más esperadas y exitosas hasta la fecha: "La edición de Cannes Régates Royales 2023 parece ser ya una de las más populares. Seguro que contará con más de 100 veleros de hasta 55 metros, incluido un Campeonato de Europa de 12 MJI que será un acontecimiento cumbre dentro de la regata. ¡Estos veleros son simplemente leyendas en el agua!
"No estoy seguro de poder competir este año, pero me encantaría participar en una regata de un día. Un día en el agua siempre es un gran día".
Con unos 1.000 regatistas de 10 nacionalidades y unos 5.000 visitantes diarios en Cannes durante la semana de la regata, Jean François Cutugno quiere hacer hincapié en el aspecto más impresionante y memorable de las Régates Royales.
"Es la historia y el hecho de que sea una competición real apreciada unánimemente por los competidores", afirma. "Nuestros competidores no ofrecen cursos y una organización de la misma calidad; se centran más en el 'espectáculo'".
Créditos de las imágenes: Carlo Borlenghi.