PAR KAREN HOCKNEY
ONBOARD ONLINE
7 DÉC 2023
Au fil des ans, la réputation de Saint-Martin en tant qu'endroit idéal pour commencer ou terminer une location de bateau dans les Caraïbes s'est accrue de façon exponentielle.
Le statut mi-français, mi-hollandais de l'île lui confère une accessibilité enviable et étendue, tandis que sa situation géographique au nord-est, dans le lagon naturel et calme de Simpson Bay - pratiquement à égale distance d'Antigua et de Saint-Thomas - en fait un choix évident pour les propriétaires et les invités qui souhaitent tirer le meilleur parti des îles Vierges britanniques, des îles Vierges américaines et de Saint-Barthélemy.
Avec le récent lancement par IGY de l'Anchor Bar, la nouvelle offre de restauration de l'Isle de Sol, le Sky Lounge rénové et les événements à venir, il y a encore plus de bonnes raisons de visiter la marina pour superyachts de l'île.
Anchor Bar : l'ultime clubhouse de l'équipage à Saint-Martin
Dévoilé à la mi-novembre, cet avant-poste populaire a fait l'objet d'une rénovation passionnante et moderne qui en fait l'un des ports de plaisance les mieux équipés et les plus agréables pour les équipages de toute la région.
Centré autour d'une belle piscine, l'Anchor Bar offre une ambiance haut de gamme mais confortable et terre-à-terre. Il s'agit d'un lieu où les membres de l'équipe en repos peuvent se sentir chez eux et se détendre avec leurs collègues.
"Nous sommes heureux de nous occuper de tout le monde, mais il s'agit avant tout d'un espace destiné à l'équipage, avec des jeux vidéo, une table de billard et un baby-foot, où nous pouvons faire sortir l'équipage du bateau, le rendre heureux et l'encourager à se rencontrer et à explorer ce que Saint-Martin a à offrir", explique Brian Deher, vice-président des opérations d'IGY pour les Caraïbes et l'Amérique latine.
"C'est leur club - les jeux vidéo, la piscine, la salle de sport, les terrains de tennis, de basket-ball et de pickle ball sont à leur disposition gratuitement en tant qu'invités de la marina. Un équipage heureux fait un charter heureux après tout, et ils ont la chance de travailler dur et de s'amuser dur ici à IGY !
Nourriture et cocktails haut de gamme pour les temps de repos de l'équipage
L'Anchor Bar est supervisé par un ancien directeur de l'Institut culinaire d'Amérique qui comprend que les plaisanciers sont impatients de découvrir des plats réconfortants familiers tels que de bons hamburgers et des pizzas fraîchement préparées après avoir passé du temps sur le yacht à satisfaire les désirs culinaires du propriétaire et de ses invités.
"Le plus grand défi pour les chefs et le personnel de cuisine très expérimentés est de créer des plats qui donnent l'impression d'être à la maison sans être présentés de manière traditionnellement haut de gamme - nous devons sans cesse leur rappeler de rester simples, car ils sont tentés de faire de l'artistique", ajoute Brian en souriant. "Les chefs de l'Anchor Bar fabriquent eux-mêmes leur pain, leur pâte à pizza et leur focaccia. Bien que l'accent soit mis sur une restauration plus décontractée, tout est très authentique et je pense que les gens vont adorer."
Il s'agit d'un lieu décontracté, où il n'est pas nécessaire de réserver, mais qui ne fait aucun compromis en matière de qualité. Les plats typiques comprennent le tataki de thon aux fruits de la passion, les frites maison au parmesan truffé, au bacon cheddar ou à l'ail pimenté, l'houmous au poivron rôti et aux oignons caramélisés, la bruschetta aux tomates et les ailes de poulet au Bourbon BBQ, ainsi qu'une délicieuse sélection de salades.
"Nous nous concentrons sur l'équipage, en veillant à ce qu'il vive une bonne expérience, mais nous voulons aussi lui offrir une bonne nourriture", ajoute Andy Caballero, directeur régional d'IGY pour les Caraïbes et l'Amérique centrale.
"Nos chefs et nos managers ont poussé le niveau du service alimentaire aussi haut que possible - ils créent des ailes de poulet exceptionnelles, des hamburgers double smash et des pizzas incroyables, de sorte que l'équipage se sente à l'aise et n'ait pas besoin de partir puisque tout est là. Après de longs voyages et excursions, ils peuvent faire une pause et se détendre, manger, boire quelques verres et danser.
La carte des cocktails comprend des concoctions amusantes telles qu'un Basil and Cucumber Smash avec du gin, du Picante Jalisco et de l'Amaretto 4ever, ainsi que des cocktails classiques, des bières et des vins, et Brian ajoute : "L'un de nos barmans fait le meilleur martini à l'espresso que beaucoup de clients aient jamais goûté ! "L'un de nos barmen prépare le meilleur martini à l'espresso, que de nombreux clients ont déjà goûté !
Le Sky Lounge de l'Isle de Sol est l'endroit idéal pour organiser des événements privés.
L'impressionnant Sky Lounge de l'Isle de Sol, situé au troisième étage et offrant une vue spectaculaire sur l'ensemble du lagon, est en passe de devenir l'espace de divertissement idéal pour les lancements, les réceptions d'entreprise et les fêtes intimes.
Que vous souhaitiez organiser un événement d'entreprise pour promouvoir votre marque, cibler le yachting en tant que fournisseur de services ou simplement remercier vos clients, nous voulons que ce soit l'endroit auquel vous pensiez pour le faire", déclare Brian. "Il s'agit d'une nouvelle offre pour l'organisation d'événements spéciaux visant à promouvoir des marques. Les membres de l'IGY Trident peuvent également venir à tout moment et organiser des fêtes pour leur équipage ou leurs invités dans le cadre de leur expérience VIP.
La grande cuisine de l'établissement pourra également accueillir de grands événements et desservir la nouvelle construction de Simpson Bay Marina, qui comprend un espace événementiel, une piscine et une salle de sport, afin que les clients qui y séjournent puissent également profiter d'une expérience de villégiature complète.
Si l'Anchor Bar s'adresse avant tout aux équipages, IGY espère qu'il rencontrera également un franc succès auprès de la communauté locale de Saint-Martin. "Nous aimerions qu'il reste ouvert pendant les mois d'été et toute l'année", ajoute Brian, "et nous avons l'intention de le faire en proposant un programme d'événements et des camps d'été utilisant nos installations sportives pour attirer les locaux".
Réveillon du Nouvel An à l'Isle de Sol
En pleine saison, alors que les équipages se préparent pour les charters les plus attendus de Noël et du Nouvel An, l'équipe de l'Isle de Sol prépare un réveillon alternatif, une semaine après le vrai.
"Les gens sont tellement heureux de se voir parce que c'est la période de l'année où ils viennent de terminer leurs charters les plus importants de la saison. Début janvier, ils ont donc le temps de s'amuser, de se détendre et d'être les invités pour une fois, et c'est à ce moment-là que nous passons à la vitesse supérieure et que nous organisons davantage d'activités pour eux.
"Le6 janvier, nous organisons le réveillon de l'équipage avec un feu d'artifice que l'on s'attend habituellement à voir la veille du Nouvel An, afin que les membres de l'équipage qui ont travaillé et servi pendant les vacances puissent vivre le compte à rebours.
"Pour nous, il s'agit d'un tout autre événement de vacances dont les entreprises et restaurants voisins peuvent également profiter, ce qui est bénéfique pour l'île et le port de plaisance. Nous espérons que quelques personnes d'autres îles reviendront à temps pour les feux d'artifice et les célébrations du samedi soir. Nous organisons cet événement depuis des années, mais nous avons récemment commencé à travailler plus étroitement avec la communauté et nous espérons développer cet événement et d'autres à l'avenir.
Régates, festivals et esprit communautaire
Parmi les autres temps forts du calendrier social de Saint-Martin, citons le Caribbean Multihull Challenge début février, la Heineken Regatta début mars, le carnaval en avril et mai et le SXM Electronic Dance Festival, très populaire auprès des familles des propriétaires, qui prennent souvent l'avion spécialement pour y assister.
"À la fin de la saison, nous organisons le SXM Lagoon Festival - une série d'événements qui se déroulent dans chacune des plus grandes marinas de l'île - avec des possibilités d'apprentissage de nouvelles compétences, de mentorat, de participation à des écoles de voile, à des séminaires et à des cours", ajoute Brian. "Les marinas font un excellent travail de collaboration pour créer cette vitrine amusante, qui attire des bateaux des îles environnantes.
Quel meilleur endroit pour commencer ou terminer une location de bateau dans les Caraïbes ?
Saint-Martin est unique, non seulement parce qu'elle est idéalement située pour faciliter l'accès aux autres îles, mais aussi parce qu'elle offre le meilleur de tous les mondes grâce à son double héritage franco-néerlandais. "La partie française fait partie de l'UE et est techniquement un département français, de sorte que toutes les réglementations applicables aux entreprises et aux particuliers travaillant en Europe peuvent être appliquées du côté français, comme si vous étiez en France", explique Brian.
"Et si la partie néerlandaise fait partie du Royaume des Pays-Bas, elle ne fait pas partie de l'UE et offre donc des possibilités différentes. Elle est un peu plus américanisée, et le traité d'amitié datant de la Seconde Guerre mondiale signifie qu'un citoyen américain peut obtenir une résidence et un permis de travail à Saint-Martin aussi facilement qu'un ressortissant néerlandais.
Constamment élue comme l'une des meilleures marinas au monde pour commencer et terminer une location de bateau, la situation de l'Isle de Sol sur une île privée au milieu du lagon, avec un seul point d'accès, en fait une petite enclave super sécurisée adjacente à la partie la plus animée de Saint-Martin, la bande de Simpson Bay. Il a joué un rôle clé dans l'établissement de la réputation de Saint-Martin en tant que terrain de jeu idyllique, idéalement situé, où l'on peut faire tout ce que l'on veut.
"Maarten et l'Isle de Sol sont toutes deux des marques de premier ordre", déclare Brian. "Alors que la marina d'IGY offre un service de type Four Seasons, St. Maarten est reconnue comme l'endroit où l'on trouve des niveaux de service élevés, un approvisionnement de qualité et une grande accessibilité. C'est tout simplement l'endroit où il faut aller".